Чем отличаются?
Если опираться на академические источники (словари) - отличие существует, однако четкого разграничения этим понятия, так никто и не дал. Для советского человека, разница заключалась в более высокой процентовке, начисляемой за работу с кабелем. Для нас она отражена в ГОСТе: сертификат всегда указывает на то, что пред вами: кабель или провод.
Рассчитываем сечение
Бывает так, что вам необходимо рассчитать сечение кабеля (площадь жилы на срезе). Для этого пригодятся справочные таблицы, где точно указано, какое сечение медной или алюминиевой жилы необходимо для предполагаемой нагрузки. Однако многие электрики данной таблицы не имеют, поэтому держат в голове простую формулу: если вы работает с медным кабелем, то его сечение в 1 мм2 может пропускать через себя 10А или 2,2кВт (10А х 220В = мощность). Если перед вами алюминиевый провод, при той же нагрузке его сечение должно увеличиться на 30%. Но помните, что для вычисления сечений, площадь которых превышает 6 мм2, таблица «О допустимых токовых нагрузках», нужна как воздух!
Медь или алюминий?
Специалисты уверяют что медь, но вопрос конечно спорный… Действительно медь более гибкий и устойчивый к окислению материал, но и стоит она в 3 раза дороже алюминия. Как правило медь необходима только для подвижных соединений и скруток. Если вы решили менять проводку полностью, хорошенько подумайте, стоит ли переплачивать за то, что замурованные в стене? Кстати, соединять с помощью скрутки разнородные материалы не стоит, так как со временем в месте соединения, по причинам физического характера, возрастает сопротивление. Такой оборот дела может привести к короткому замыканию и пожару, так что лучше соединять провода с помощью клемника.
Жесткий или гибкий?
Когда говорят «жесткий», имеют ввиду кабель с одной жилой, под «гибким», чаще всего, подразумевается многожильный. Очевидно, что чем больше жилок, тем кабель гибче, но и стоить он будет на порядок дороже, при том, что принципиальной разницы в способности проводить ток - нет. Выбор обусловлен лишь предпочтениями электрика, хозяйственными нуждами и вашими материальными возможностями.
Маркировка
Под различной маркировкой обычно скрывается информация об изделии в сжатом виде, к примеру, провод медный ПВ, расшифровывается как провод с виниловой изоляцией, а провод СИП 4 – как самонесущий изолированный провод. Но стоит ли забивать голову многочисленными аббревиатурами и цифрами? Если у вас возникают вопросы на этот счет, лучше обратиться к специалистам: все мы прекрасно помним поговорку, о том, что не надо бояться электричества – надо его уважать. Только опытный человек даст вам по настоящему дельный совет и убережет опасных ошибок.